ПОЧТИ целое столетие конструкторы и изобретатели думали, как же сделать так, чтобы повозка могла проехать большое расстояние, не заправляясь через каждые 15 мин. Каждый уважающий себя ученый обязательно представлял свой проект, но большинство из них были неудачными.
Открыл список претендентов австро-венгр Зигфрид Маркус. Его изобретение называлось «безлошадная повозка». Хотя она и была достаточно красивой, но проехать хотя бы пару метров самостоятельно, к всеобщему разочарованию, не смогла. Вскоре после этого американец Джордж Селден представил на суд зрителей свою повозку — «самоходный экипаж». Но и он был не до конца доработан. Завоевать славу победителя хотел и француз Эдуард Дела-мар-Дебутвиль. В каком-то смысле ему это удалось: никто никогда так и не увидел его модели. Всего претендентов на звание изобретателей первого автомобиля, работающего на бензине, было около 450. Но официально ими были признаны двое немецких автостроителей — Карл Бенц и Готлиб Даймлер.
