Однажды Генри Форду пришла в голову мысль попробовать свои силы в гонках с Александром Уинтоном. Для этого он специально построил гоночный автомобиль и поставил в него двухцилиндровый двигатель мощностью 26 л.с.
10 октября 1902 года Форд, Уинтон и еще один гонщик подъехали к стартовой линии. Это были первые в истории официальные соревнования с призовым фондом в 10 тысяч долларов. Пройдя несколько метров, третий выбыл из гонки. На протяжении почти всего пути впереди ехал Уинтон. И лишь под конец, за несколько сотен метров до финиша, вперед вырвался Форд. Присутствовавшие зрители мало верили в его победу, но он все-таки победил и выиграл главный приз.
Проводились ли соревнования в дальнейшем?
Спустя несколько месяцев Форд начал конструировать новую машину, учитывая все недостатки и умножая достоинства предыдущей модели. Так появились на свет две машины-сестры. Одну из них Форд назвал «Стрела», а другую — «999». Оба автомобиля были похожи на монстров: кузова не было, глушитель и тормоза тоже отсутствовали. Сесть за руль такой машины приравнивалось к самоубийству. Многие гонщики отказались вести автомобиль. Согласился только Барни Олдфилд. Именно он и привел «999» к финишу первой, оставив позади «Пулю» Уинтона.
